„Im Kunstwerk werden wir Eins sein“, schrieb Wagner in „Das Kunstwerk der Zukunft“ (1850) und brachte damit die tiefe Sehnsucht nach nationaler Einheit auf eine Formel. Der deutsche Mythos von der Kultur als Basis nationaler Identität wurde später zum Mythos der Rettung der Deutschen durch eine vermeintlich arische Kultur. Wagner ist eines der prominentesten Beispiele für einen Künstler, bei dem immer wieder die Trennung von Werk und Autor gefordert wird. Generell dient die Trennung von Werk und Autor als kulturelle Selbstentlastung und als Rehabilitation des deutschen Kulturerbes und seiner Autoren. Diese entlastende Scheinargumentation ist heute noch für Menschen attraktiv, die sich durch die Interpretation ihrer eigenen Aussagen in die sogenannte rechte Ecke gestellt fühlen.